Страшный гость
Жил-был барсук. Днем он спал, ночами выходил на охоту. Вот однажды ночью барсук охотился. Не успел он насытиться, а край неба уже посветлел.
До солнца в свою нору спешит попасть барсук. Людям не показываясь, прячась от собак, шел он там, где тень гуще, где земля чернее.
Подошел барсук к своему жилью.
Хрр... Брр... - вдруг услышал он непонятный шум.
Что такое?
Сон из барсука выскочил, шерсть дыбом встала, сердце чуть ребра не сломило стуком - так испугался он и подумал:
"Я такого шума никогда не слыхивал..."
Хррр... Фиррлить-фью... Бррр...
"Скорей обратно в лес пойду, таких же, как я, когтистых зверей позову: я один тут за всех погибать не согласен."
И пошел барсук всех когтистых зверей, на Алтае живущих, на помощь звать:
- Ой, у меня в норе страшный гость сидит! Помогите! Спасите!
Прибежали звери, ушами к земле приникли - в самом деле, от шума земля дрожит. Брррррк, хрр, фьюу... У всех зверей шерсть дыбом поднялась.
- Ну, барсук, это твой дом - ты первый и полезай.
Оглянулся барсук - кругом свирепые звери стоят, подгоняют, торопят:
- Иди, иди! А сами от страха хвосты поджали.
В барсучьем доме было восемь входов, восемь выходов. Что делать? - думает барсук. - Как быть? Которым входом к себе в дом проникнуть?
- Чего стоишь? - фыркнула росомаха и подняла свою страшную лапу.
Медленно, нехотя побрел барсук к самому главному входу.
Хрррр! - вылетело оттуда.
Барсук отскочил, к другому входу-выходу заковылял.
Бррр!
Изо всех восьми выходов так и гремит.
Принялся барсук девятый ход рыть. Обидно родной дом разрушать, да отказаться никак нельзя: со всего Алтая самые свирепые звери собрались.
- Скорей, скорей! - приказывают.
Обидно родной дом рушить, да ослушаться никак нельзя.
Горько вздыхая, царапал барсук землю когтистыми передними лапами. Наконец, .чуть жив от страха, пробрался в свою высокую спальню.
Хррр, бррр, фррр...
Это, развалясь на мягкой постели, громко храпел белый заяц.
Звери со смеху на ногах не устояли, покатились по земле.
- Заяц! Вот так заяц! Барсук зайца испугался!
- Ха-ха-ха! Хо-хо-хо!
- От стыда куда теперь спрячешься, барсук? Против зайца какое войско собрал!
- Ха-ха-ха! Хо-хо!
А барсук головы не поднимает, сам себя бранит:
"Почему, шум в своем доме услыхав, сам туда не заглянул? Для чего пошел на весь Алтай кричать?"
А заяц знай себе спит-храпит. Рассердился барсук да как пихнет зайца:
- Пошел вон! Кто тебе позволил здесь спать?
Проснулся заяц - глаза чуть не выскочили!
И волк, и лисица, рысь, росомаха, дикая кошка, даже соболь здесь!
"Ну", - думает заяц, - "будь что будет!"
И вдруг - прыг барсуку в лоб. А со лба, как с холма, опять скок-и в кусты.
От белого заячьего живота побелел лоб у барсука.
От задних заячьих-лап прошли белые следы по щекам.
Звери еще громче засмеялись:
- Ой, барсу-у-ук, какой ты красивый стал! Хо-ха-ха!
- К воде подойди, на себя посмотри! Заковылял барсук к лесному озеру, увидал в воде свое отражение и заплакал: - Пойду медведю пожалуюсь.
Пришел и говорит:
- Кланяюсь вам до земли, дедушка-медведь. Защиты у вас прошу. Сам я этой ночью дома не был, гостей не звал. Громкий храп услыхав, испугался... Скольких зверей обеспокоил, свой дом порушил. Теперь посмотрите: от заячьего белого живота, от заячьих лап и щеки, и лоб мои побелели. А виноватый без оглядки убежал. Это дело рассудите.
Взглянул медведь на барсука. Отошел подальше - еще раз посмотрел да как зарычит:
- Ты еще жалуешься? Твоя голова раньше черная была, как земля, а теперь белизне твоего лба и щек даже люди позавидуют. Обидно, что не я на том месте стоял, что не мое лицо заяц выбелил. Вот это жаль! Да, жалко, обидно...
И, горько вздохнув, ушел медведь. А барсук так и живет с белыми полосами на лбу и на щеках. Говорят, что он привык к этим отметинам и уже похваляется:
- Вот как заяц для меня постарался. Мы теперь с ним друзья на веки вечные.
Ну а что заяц говорит? Этого никто не слыхал.
