Жили себе, не тужили старик со старухой. Старик был удачливым охотником и всегда возвращался из леса не с тетеревом - так с глухарем, не с глухарем - так с зайцем. Старухе всегда было что в котел положить, и самой поесть, и старика накормить.
     Однажды кончились у них дрова. Старик взял топор и отправился в лес. Высмотрел прямую высокую сосну да сам себе и говорит:
     - Свалю-ка я ее: выйдет и бревно для избы, будут и дрова. Оказано - сделано. Тюк-тюк топором, срубил сосну. А как только она упала-из-под пня чертенок выскочил. То ли услышал он, как старик сам с собой говорил, то ли его напугали шум и треск упавшей сосны.
     - Что ты делаешь, дед? - опрашивает чертенок.
     - Да вот срубил лыко, чтобы сплести лапти, - ответил старик.
     "Хорошенькое дело, - думает чертенок. - Сам свалил дерево, а говорит, срубил лыко!" - А как понесешь это? - продолжает любопытствовать чертенок.
     - Больно просто, - отвечает ему старик. - Взвалю на плечо и понесу.
     Чертенок аж присел от испуга и удивления: "Какая же сила у этого человека, если он может унести такое большое де-рево!" Потом немного пришел в себя и говорит:
     - А ты не боишься, что моя родня, отцы и деды, рассердятся на тебя - ведь лес-то этот наш!
     - Нет, я чертей не боюсь, - спокойно ответил старик. После таких слов чертенок уж и вовсе в ужас пришел и - прыг! - в яму к своим родителям.
     - Что я там, наверху, видел! - начал он рассказывать. - Я видел одного старика. Ему потребовалось лыко для лаптей, а он свалил нашу большую сосну. Я говорю, как ты понесешь ее, а он отвечает: на себе. Я сказал, что это, мол, наш лес и моя родня может рассердиться за рубку, а он сказал: "Я чертей не боюсь", - взвалил дерево на плечо и унес.
     Услышав такое, черти призадумались: что за странный человек объявился в их владениях? Думали-думали и придумали.
     - Ты, сынок, - сказал отец чертенка, - если опять увидишь его, пригласи к нам в гости. Мы здесь и приберем его к рукам.
     Через какое-то время старик опять пришел в лес. И опять из-под пня к нему выскочил чертенок.
     - Здравствуй, дед! - здоровается с ним воспитанный чертенок.
     - Здравствуй, коли не шутишь, - отвечает старик.
     - Айда к нам в гости, дедушка, моя родня хочет тебя угостить, - передал чертенок приглашение своего отца.
     - Отчего же не пойти, - ответил старик. - Пойдем.
     Они спустились в яму. Черти встретили старика гостеприимно, напоили, накормили. За поздним временем даже ночевать стали оставлять:
     - Куда ты пойдешь, глядя на ночь? - стали черти уговаривать старика. - Переночуй у насСтарик, не долго думая, согласился.
     Постелили ему постель: в изголовье положили раскаленный колокол, а под бок - раскаленное железо. Старик осторожно лег в постель, а когда черти уснули, отодвинул в сторону колокол с железом и подложил под себя свой кафтан.
     Проснулись утром черти и удивились: как это старик не поджарился, а остался жив.
     - Как спалось, старина? - опросил гостя старший черт. - Спал хорошо, - ответил старик, - только не то клопы, не то блохи вроде немного покусывали.
     Тут чертей аж холодный пот прошиб: какой же это неуязвимый человек, если раскаленное железо ему блошиным укусом кажется!
     А старик вдобавок еще и о своих родных и близких повел речь:
     - Я-то что, вы бы поглядели на моих братьев и племянников - вот это молодцы так молодцы! Ни в лесу, ни в поле никого не боятся, все их боятся!
     Перепугались черти, начали меж собой советоваться, как бы побыстрее старика домой выпроводить. А старик не торопится.
     - Я, пожалуй, домой не пойду, - говорит он. - Мне и здесьхорошо!
     - Семья-то у нас уж больно большая, - с другого конца заходят черти. - Погляди-ка: сколько нас дома, а ведь еще столько же, если не больше, в лесу. Для тебя совсем местанет.
     - Ничего, в тесноте да не в обиде, - гнет свое старик. Тогда черти решили откупиться от старика.
     - Мы тебе насыплем полную шапку золота, - сказал старший черт, - только ты уж иди к своей старухе, она, небось, заждалась.
     - Старуха никуда не уйдет, - ответил старик, - но если вы даете золото - от золота не откажусь.
     Пошли черти за золотом. А пока они ходили, старик продырявил свою шапку, пришил к ней снизу мешок и спустил его в яму. Таскают, таскают черти золото, сыплют, сыплют в шапку, а она никак не наполняется. "У него и шапка-то не как у всех, а богатырская!" - дивятся черти. Едва-едва наполнили эту богатырскую шапку.
     - В шапке как-то неудобно нести, высыплю-ка я все это в мешок, - оказал старик, ловко опрокинул шапку и вытащил из ямы наполненный мешок.
     - Гляди-ка, сколько в шапку золота вошло - целый мешок! - дивятся черти.
     А старик говорит:
     - Теперь кто-нибудь проводите меня.
     Старший черт послал чертенка проводить старика домой, чтобы он, коим грехом, опять не вернулся. Вылезли они из ямы, старик говорит:
     - Я был у тебя в гостях, теперь пойдем ко мне отгащивать. Посади меня к себе на спину да и двинемся.
     - Давай садись, - подставил чертенок свою спину.
     Сел старик на чертенка, и они понеслись. В пути увидел старик мельничный жернов и просит чертенка:
     - Погоди-ка, давай прихватим с собой старухино колечко.
     - Да что ты, дед! - взмолился чертенок. - Как я его подниму? Как-нибудь сам придешь и возьмешь.
     А про себя чертенок подумал: "Если у его старушки такие колечки, какая же сила в руках у самого старика!"Добрались они до стариковой избы. Старик вошел первым и шепнул старухе:
     - Старуха, я привел с собой чертенка. И когда скажу "Угости-ка его", ты ответь: "Помнишь, ты как-то поймал одного чертенка, я вчера сварила его последнее ребро. Так что не знаю, чем мне теперь и угощать-то".
     Заходит в избу и чертенок. Старик говорит:
     - Старуха, я побывал в гостях у чертей. Меня угощали хорошо. Теперь и ты как следует накорми дорогого гостя.
     - Не знаю, чем мне его и угостить-то, - отвечает старуха. - Ты как-то принес одного чертенка, но я вчера сварила его последнее ребро.
     Услышав такие слова, чертенок, не долго думая, кинулся вон из избы через раскрытое окно. А когда вернулся в лес, то заплетающимся, от пережитого ужаса, языком пролепетал:
     - Ах, отец, он, оказывается, питается нашим братом! Меня чуть не кинули в котел, сам не знаю, как жив остался.
     У чертей, которые слышали рассказ своего молодого соплеменника, душа в пятки ушла от страха.
     - Наперед пусть таи один из вас не трогает старика, - сказал старший черт. - Весь лес не вырубит, а порубит-порубит да и перестанет. Не трогайте.
     С тех пор старик каждый день рубил лес, пока не нарубил на новую избу. И ни один черт ему и на глаза не показывался.

Blogged with the Flock BrowserTags: чувашскаясказка